Melih Kesmen,
Modemacher aus Witten

HipHop, Street-Art und Fasten, auf Jazzkonzerte und in die Moschee gehen, traditionelle Werte und westliche Freiheiten: Für den 34-jährigen, türkischstämmigen Melih Kesmen aus Witten ist das alles kein Widerspruch, sondern das ganz normale Leben eines jungen Muslims im 21. Jahrhundert. Mit seinem Modelabel Styleislam will er einerseits andere Muslims zu einem selbstbewussteren, offeneren Umgang mit ihrer Herkunft und Religion anregen. Andererseits will er Brücken zwischen den Religionen bauen, Diskussionen anstoßen, einen Beitrag zu einem friedlichen Miteinander ohne Vorurteile leisten. 

Melih Kesmen kommt ursprünglich aus der Graffiti-Szene, studierte in Dortmund Visuelle Kommunikation und arbeitete zwei Jahre lang in London. Unter dem Eindruck des Karikaturenstreits, der ein seiner Meinung nach falsches Islam-Bild entstehen ließ, bedruckte er dort 2005 die ersten T-Shirts mit Islam-Motiven, die auf viel positive Resonanz stießen. Zurück in Witten baute er das Mode-Label Styleislam auf. Sprüche wie „Jesus & Muhammad – Brothers in Faith“ und „Terrorism has no religion“ sind in plakativen, street-art-inspirierten Designs auf T-Shirts, Tassen und Caps zu lesen. Mit seinem Team ist Kesmen nicht nur für die Sprüche und das Design verantwortlich, auch Werbung und Vermarktung übernimmt er selbst – mit seiner Werbeagentur, die noch sein Hauptstandbein ist. Die Produkte von Styleislam werden derzeit hauptsächlich über das Internet vertrieben. Kunden hat das Label in Deutschland, aber auch in Frankreich, Benelux, der Türkei und den USA. Möglichst bald soll ein eigener Laden eröffnet werden, schließlich ist bei Mode auch die Haptik wichtig. Der Laden wird zwar wohl nicht in Witten sein, aber sicher irgendwo im Ruhrgebiet. Hier ist er geboren, und hier will er auch bleiben – auch wenn inzwischen nicht nur deutsche Publikationen wie die ZEIT, sondern auch die New York Times und andere internationale Medien auf ihn aufmerksam geworden sind. Er mag die erdige, ehrliche und entspannte Art im Ruhrgebiet

Melih Kesmen
Studierte Visuelle Kommunikation an der Fachhochschule Dortmund. Betreibt neben dem Modelabel Styleislam die Werbeagentur Man at Work®.

Kontakt: salam@styleislam.com